Gansbaai, petit village de pêcheurs à 160 km à l’est de Cape Town, était jusqu’à récemment considéré comme la «capitale mondiale du grand requin blanc». L’abondance de nourriture (phoques de la colonie de Dyer Island) attirait des populations denses de requins blancs, rendant la plongée en cage quasi garantie.
La situation a changé depuis 2017. Comprendre ce contexte avant de réserver est important — cette activité reste exceptionnelle, mais les attentes doivent être ajustées honnêtement.
La situation actuelle des requins blancs à Gansbaai
En 2017, deux orques (Port et Starboard, reconnaissables à leurs nageoires distinctives) ont commencé à chasser systématiquement les grands requins blancs de la région de Gansbaai. Les orques ciblaient le foie des requins — riche en squalène — laissant les carcasses. En quelques saisons, la population locale de requins blancs a considérablement décliné.
Ce que cela signifie pour votre excursion :
- Les sorties avec observation garantie sont moins fréquentes qu’avant 2017
- Les opérateurs honnêtes ne peuvent plus promettre une rencontre avec un grand blanc
- Des requins apparaissent toujours — mais les sorties sans observation sont possibles
- Les opérateurs sérieux offrent généralement un deuxième voyage si aucun requin n’a été vu
La présence d’orques a également eu des effets positifs inattendus : d’autres espèces de requins (requins cuivre, requins bleus) semblent plus fréquentes qu’avant, et les phoques de Dyer Island sont en plein essor.
Les opérateurs
Plusieurs opérateurs proposent des excursions depuis Gansbaai. Les plus établis :
Marine Dynamics
L’un des plus réputés et les plus axés sur la conservation. Leur équipe de recherche surveille la population de requins et partage activement les données avec les scientifiques. Tour de 6h environ depuis Gansbaai avec guide biologique, briefing détaillé, plongée en cage et collation.
Tarif : environ R2 200-2 500 pp (2026)
White Shark Diving Company
Expérience similaire avec une équipe expérimentée. Tour complet avec cage et repas inclus.
Tarif : environ R2 000-2 400 pp
Dyer Island Cruises
Axé sur l’observation de la faune marine plus large (phoques, pingouins, baleines selon la saison) avec plongée en cage intégrée.
Tarif : environ R1 800-2 200 pp
Note sur les tarifs : les prix incluent généralement le transport depuis Hermanus ou Gansbaai, le briefing, l’équipement de plongée (combinaison, masque), la plongée en cage et une collation/repas léger. Vérifiez les inclusions lors de la réservation.
La plongée en cage : que se passe-t-il concrètement ?
- Briefing (30-45 min) : explication des règles de sécurité, équipement, comportement en cage
- Traversée (20-30 min) : trajet en bateau vers la zone de plongée autour de Dyer Island
- Appâtage : les guides utilisent des appâts olfactifs (pas de chair de poisson vivant) pour attirer les requins vers le bateau
- Plongée en cage : la cage flotte à la surface. Vous descendez en vous immergeant jusqu’au torse ou entièrement. Pas besoin de brevet de plongée — on respire à la surface.
- Rotation : les participants tournent en groupes de 3-4 personnes
La cage est sécurisée au bateau. On ne descend pas en profondeur — l’observation se fait depuis 0 à 2 mètres sous la surface, avec la tête qui sort de l’eau pour respirer entre les passages du requin.
Conditions physiques requises
- Pas de brevet de plongée nécessaire — la plongée en cage est en snorkeling de surface
- Natation : savoir nager est requis mais pas de niveau sportif
- Claustrophobie : la cage est spacieuse mais il y a 4-6 personnes dedans. Si vous avez des tendances claustrophobes, informez l’opérateur en amont
- Grossesse : contre-indiquée
- Âge minimum : généralement 12-14 ans selon l’opérateur
- Mal de mer : la mer peut être agitée. Prenez un médicament préventif (Dramamine, Stugeron) si vous êtes sensible.
Meilleure période
Les sorties ont lieu toute l’année, mais les conditions varient :
- Avril-septembre : meilleures eaux claires, visibilité maximale (5-10m), mer plus calme
- Octobre-mars : eaux plus riches (plancton), visibilité parfois réduite, mer plus agitée
Les requins blancs peuvent théoriquement apparaître à n’importe quelle période — mais la saison froide tend à être plus productive.
Conseils pratiques
- Réservez à l’avance : les excursions partent généralement le matin tôt (7h-8h) et les places sont limitées (15-25 pers par bateau)
- Depuis Cape Town : comptez 2h de route. La plupart des opérateurs offrent un ramassage depuis Hermanus (1h) ou Gansbaai (30 min)
- Combinaison de plongée : fournie par l’opérateur — apportez un maillot en dessous
- Appareil photo : prévoyez un étui waterproof ou une GoPro (location possible sur place)
- Remboursement : si les conditions météo empêchent la sortie, les opérateurs remboursent ou reportent
Réserver une plongée en cage avec les grands requins blancs depuis Le Cap via GetYourGuide