Logistique du road trip
La Route des Jardins s’étend sur environ 300 km de côte entre Mossel Bay à l’ouest et Humansdorp à l’est, avec Addo à encore 200 km au-delà. En 7 jours, vous couvrez le meilleur de cet itinéraire en vous arrêtant dans les villes clés.
Départ : Le Cap (aéroport international) ou Hermanus si vous avez déjà passé des jours au Cap.
Arrivée : Gqeberha (Port Elizabeth), avec vol retour depuis PLZ.
Voiture : obligatoire. One-way (aller simple Le Cap → Gqeberha) disponible auprès de la plupart des loueurs pour environ R500–R800 de frais supplémentaires. Un véhicule standard suffit — pas besoin de 4x4.
Distances : la N2 est la route principale — goudronnée, en bon état, mais limitée à deux voies la plupart du temps. Évitez de conduire de nuit (animaux sur la route, visibilité réduite).
Jour 1 : Hermanus — baleines et cliffs
Depuis Le Cap : environ 1h30 via l’N2 et l’R43.
Hermanus est la destination terrestre la plus réputée d’Afrique du Sud pour observer les baleines australes (Southern Right Whales). La saison principale court de juillet à novembre. Un « crieur de baleines » officiel (whale crier) muni d’une corne annonce les observations depuis le clifftop path.
Clifftop Walk : 12 km de promenade côtière avec vue directe sur la mer. Les baleines se nourrissent et jouent parfois à moins de 100 m du rivage. Entrée libre.
Boat trips : Southern Right Charters et Hermanus Whale Watching proposent des sorties de 2h environ R1 200–R1 500 pp (2026). Réservez à l’avance en saison.
Où dormir :
- Harbour House Hotel : face à la mer, depuis R2 000/nuit pour deux.
- The Marine Hermanus : historique, vue mer, depuis R3 000/nuit.
- Auberge Burgundy : B&B de charme, depuis R1 200/nuit.
Jour 2 : Wilderness et George
Depuis Hermanus : environ 3h30 via Swellendam et la N2.
Swellendam (arrêt en route) : l’une des plus vieilles villes d’Afrique du Sud (fondée en 1745). Le Drostdy Museum (entrée R50) retrace son histoire. Comptez 45 min.
George : principale ville de la Route des Jardins, peu touristique mais pratique pour le carburant, les supermarchés et les retraits d’argent. Le Outeniqua Transport Museum (R50) est intéressant pour les amateurs de trains.
Wilderness : village de plage à 15 km à l’est de George. La lagune de la rivière Touw, entourée de forêts, est magnifique. Le Wilderness National Park (entrée R180 pp) propose des canoës (R450/demi-journée de location) et des sentiers pédestres.
Où dormir :
- Fairy Knowe Hotel (Wilderness) : historique, au bord de la rivière, depuis R1 400/nuit pour deux.
- Wilderness Beach Hotel : plus moderne, depuis R1 200/nuit.
- Ebb & Flow Rest Camp (SANParks, dans le parc) : chalets depuis R900/nuit, camping depuis R250.
Jour 3–4 : Knysna (deux nuits)
Depuis Wilderness : environ 30 min via la N2.
Knysna mérite deux nuits. La lagune encadrée par les falaises ocre des Heads est l’un des panoramas les plus photographiés d’Afrique du Sud.
Les Heads : rochers encadrant l’entrée de la lagune. Vue depuis le belvédère supérieur (gratuit). Le passage en bateau entre les Heads peut être extrêmement agité — renseignez-vous sur les conditions.
Featherbed Nature Reserve : accessible uniquement en ferry + guide (environ R950 pp avec déjeuner en 2026). La réserve protège des espèces endémiques de la région et offre des vues remarquables sur la lagune.
Knysna Waterfront : restaurants et boutiques au bord de la lagune. Les huîtres de Knysna sont réputées — comptez R120–R200 pour une douzaine dans les restaurants du waterfront.
Marché samedi : si vous êtes là le samedi matin, le marché de Knysna propose producteurs locaux, artisanat et spécialités.
Forêt de Knysna : l’une des rares forêts tempérées d’Afrique subsaharienne. Le sentier de Diepwalle (environ 19 km, demi-journée) passe par des zones où vivent les derniers éléphants indigènes de la forêt — population estimée à 4–10 individus, observations exceptionnelles.
Où dormir :
- Pezula Resort Hotel & Spa : sur la falaise dominant la lagune, depuis R4 500/nuit pour deux.
- St James of Knysna : boutique-hôtel de charme, depuis R2 000/nuit.
- Island Vibe Knysna : backpacker/guesthouse, depuis R350/lit en dortoir, doubles depuis R900.
Jour 5 : Nature’s Valley et Tsitsikamma
Depuis Knysna : environ 40 min jusqu’à Nature’s Valley, 1h jusqu’au Tsitsikamma.
Nature’s Valley : village de quelques dizaines d’habitants au fond d’une vallée verdoyante, accessible par une route sinueuse depuis la N2. Plage sauvage, estuaire, lagune. Pas de commerces — apportez vos provisions.
Tsitsikamma National Park : l’une des attractions phares de la Route des Jardins. Entrée environ R220 pp (2026). La côte est découpée en falaises, criques et rivières coulant directement dans l’océan.
- Storms River Mouth : le canyon de la rivière Storms River se jette dans la mer entre des falaises imposantes. Le pont suspendu de 77 m enjambe la bouche de la rivière (entrée comprise dans le ticket du parc).
- Snorkeling et plongée : dans les eaux transparentes et froides de la réserve marine.
- Bungee jumping : le Bloukrans Bridge (à 12 km de là) est le saut à l’élastique le plus haut du monde (216 m). Environ R1 200–R1 500 pp (2026).
Où dormir :
- Tsitsikamma Village Inn : à Storms River village, depuis R1 400/nuit pour deux.
- De Oude Martha : guesthouse confortable, depuis R1 100/nuit.
- Storms River Mouth Rest Camp (SANParks) : dans le parc, chalets depuis R1 100/nuit, camping depuis R250.
Jour 6 : Route vers Addo
Depuis Tsitsikamma : environ 2h30–3h jusqu’à Addo via la N2 et Gqeberha.
Étape possible en route : Jeffrey’s Bay (« J-Bay »), environ 1h à l’est du Tsitsikamma. C’est le spot de surf le plus célèbre d’Afrique du Sud. La plage de Supertubes est réputée dans le monde entier. Même si vous ne surfez pas, les boutiques de surf et le front de mer sont agréables pour une pause déjeuner.
Arrivée à Addo en fin d’après-midi. Si vous arrivez avant 19h, entrez directement dans le parc pour un premier game drive crépusculaire.
Où dormir :
- Addo Main Rest Camp (SANParks) : chalets depuis R900/nuit pour deux.
- Elephant House Country Inn (Addo village) : depuis R1 400/nuit pour deux.
Jour 7 : Addo et départ depuis Gqeberha
Game drive matinal dans le parc (sortez dès l’ouverture des grilles, vers 7h) — les éléphants sont particulièrement actifs tôt le matin aux points d’eau.
Départ pour Gqeberha en début d’après-midi. L’aéroport PLZ est à environ 70 km du portail principal d’Addo.
Gqeberha (si vous avez le temps avant le vol) :
- Boardwalk Casino & Entertainment World (front de mer) : restaurants, plage, casino.
- Humewood Beach : plage urbaine propre et bien équipée.
Location de voiture : conseils pratiques
- Réservez en avance via Budget, Avis, Hertz ou Europcar à l’aéroport du Cap.
- Prenez une option one-way (prise au Cap, rendu à Gqeberha) — surcoût d’environ R500–R800.
- Vérifiez si votre assurance personnelle couvre la conduite à l’étranger — sinon, prenez le CDW (Collision Damage Waiver) chez le loueur, environ R150–R200/jour supplémentaire.
- Conduisez à gauche. La signalisation est en anglais uniquement.
Budget estimatif par personne (7 jours)
| Poste | Budget (R) | Milieu de gamme (R) |
|---|---|---|
| Hébergement (7 nuits, 2 pers.) | 4 200 | 9 000 |
| Repas | 2 800 | 5 000 |
| Voiture (7 jours) | 4 200 | 5 600 |
| Entrées (parcs, activités) | 2 500 | 4 000 |
| Total estimé | 13 700 | 23 600 |
Liens utiles :
- Réserver des activités sur la Route des Jardins via GetYourGuide
- Louer une voiture depuis George (point de départ habituel) via GetRentacar